1. Origen

El suelo de terrazo se empezo a utilizar en Venecia a mediados del siglo XV, como metodo para aprovechar los trozos sobrantes de la construccion de suelos de marmol. La palabra terrazo deriva de la palabra italiana "terrazza" —a su vez derivada del latín "terrac?us" (tierra)—, pues inicialmente estos suelos se emplearon para pavimentar las terrazas que rodeaban las viviendas de los obreros de la construccion.
En su composicion original, el suelo de terrazo se componia simplemente de una base arcillosa sobre la que se vertían cascotes y guijarros de mármol. Posteriormente estos guijarros se pulieron para conseguir un pavimento mas confortable. Finalmente, los trabajadores descubrieron que vertiendo leche de cabra, incluso una vez seca, el aspecto del suelo adquiria un aspecto similar al del marmol [1] por lo que empezaron a usarlo como sellante.

2. Composicion

En la actualidad, el marmol continua siendo el arido de referencia para fabricar terrazo, bien sea sólo o combinado con otros tipos de piedra. Como aglomerante se utiliza cemento, (normalmente cemento blanco), a veces coloreado con pigmentos. En los ultimos años es cada vez mas frecuente la utilizacion de resinas epoxi, y en menor medida otros compuestos quimicos como latex, resinas de poliester o acrilicos para el sellado final.

Debido a su composicion, las caracteristicas del terrazo son muy similares a las del hormigon, salvo los terrazos epoxidicos, que presentan mejoras en apariencia, facilidad de limpieza, impermeabilidad y propiedades mecanicas.

3. Tecnicas de instalacion

- In situ
Se confecciona en la propia obra. Despues de nivelar la superficie con una base de cemento, se dispone una capa de mortero. Sobre esta capa se colocan las juntas separadoras que pueden servir para crear distintos patrones esteticos o simplemente como juntas de dilatacion. Posteriormente se vierten los guijarros, que posteriormente son pulidos con un fratas. Esta tecnica fue muy popular en la década de los 70, pero debido al elevado coste de la mano de obra ha caído en desuso.

- En baldosa
Se colocan baldosas prefabricadas sobre una lechada de cemento. Este sistema resulta mas barato y rapido, pero presenta un acabado de peor calidad, pues las juntas entre baldosas no quedan perfectamente niveladas.

- Pulido in situ
Se trata de una tecnica híbrida de las otras dos, muy utilizada en la actualidad. El terrazo se coloca en baldosas, pero posteriormente se pule para dejar una superficie final nivelada.